Lactancia materna

La lactancia materna no sólo es bueno para el bebé, también puede mejorar la salud cardiovascular de la mamá a medida que envejece, según sugiere una nueva investigación.

Mujeres de 60 años que habían amamantado durante más de 12 meses a lo largo de su vida eran casi 10 por ciento menos propensos a desarrollar enfermedad cardiovascular y significativamente menos propensas a desarrollar factores de riesgo cardiovascular, como presión arterial alta, diabetes y colesterol alto, informan los investigadores .

“Encontramos que las mujeres que amamantan más tiempo a sus bebes, menor será su riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares o la enfermedad cardiaca”, dijo la Dra. Eleanor Bimla Schwarz, profesora asistente de medicina, epidemiología, obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en la Universidad de Pittsburgh Centro para la Investigación del Cuidado de la Salud.

Los resultados del estudio fueron publicados en la edición de mayo de la revista Obstetrics & Gynecology.

Es bien establecido que la lactancia materna pueden beneficiar la salud infantil,  sólo 11 por ciento de las madres estadounidenses dan pecho exclusivamente durante los primeros seis meses de vida de sus bebés.

Además de beneficiar a los bebés, la lactancia materna puede ayudar a las mujeres que pierden peso durante el embarazo, ya que la lactancia materna ayuda a las mujeres a queman casi 500 calorías adicionales al día. La lactancia materna también se ha demostrado que mejora la tolerancia a la glucosa y el metabolismo del colesterol, según el estudio.

Aunque un estudio previo observó una reducción del 23 por ciento en el riesgo de ataque cardíaco en las mujeres que habían amamantado durante un total de dos años o más, que no estaba claro si la lactancia materna por períodos más cortos tendría ningún impacto a largo plazo en la salud de la madre.

Para evaluar si la lactancia materna o no pudo hacer una diferencia en la salud cardiovascular años después, Schwarz y sus colegas utilizaron datos de la Women’s Health Initiative que incluyó mujeres posmenopáusicas casi 140.000. La edad media de las mujeres en el estudio fue de 63.

Las mujeres proporcionaron información sobre sus dietas, así como su historia de lactancia. Los investigadores también recolectaron información sobre el índice de masa corporal (IMC, una proporción del peso con la altura) y las historias médicas de las mujeres.

Los autores del estudio encontraron que las mujeres que amamantaron durante un mes o más eran menos propensas a tener presión arterial alta, diabetes, niveles anormales de colesterol y la enfermedad cardiovascular, pero no fue hasta después de seis meses de tiempo de lactancia total que la tendencia a la enfermedad cardíaca tubo menor riesgo estadísticamente significativo, de acuerdo con Schwarz.

Después de un año de la lactancia materna, las probabilidades de tener presión arterial alta se redujo en un 12 por ciento; las probabilidades de diabetes se redujo en un 20 por ciento; los tipos de los niveles de colesterol anormales se redujo en un 19 por ciento y el riesgo global de enfermedad cardiovascular se redujo en un 9 por ciento , en comparación con las mujeres que nunca amamantaron con leche materna, según el estudio.

Según Schwarz, la lactancia materna puede beneficiar a las mujeres, incluso muchos años más tarde, esto se debe a que “se restablece el cuerpo después del embarazo. Hay ciertos cambios fisiológicos y hormonales que el cuerpo espera atravesar después del embarazo y cuando esos cambios no se producen, que deja ciertos sistemas del cuerpo en una forma precaria.

Dra. Nieca Goldberg, directora del Corazón de Nueva York del Centro Médico Langone de la Universidad de la Mujer Programa, dijo que muchos factores pueden estar en juego. “La lactancia materna realmente moviliza las reservas de grasa y tiene un impacto sobre el colesterol. También aumenta los niveles de [la oxitocina] hormona, que puede relajar los vasos sanguíneos.”
Sin embargo, advirtió que el estudio sólo mostró una asociación y no una relación causa-efecto. Podría ser que las mujeres que deciden dar el pecho son las mujeres que están más sanos en general, señaló.